Vanessa užaugo kartu su savo jaunesniosios sesers Stella, kuris vėliau taip pat tapo aktorė. Švietimas mergina gauna specialią mokyklą Orange County High School of Arts. Nuo 8 metų ji dalyvavo vietos muzikos teatro spektaklių, kaip aktorė ir dainininkė. Dėl didelio darbo krūvio vyresnių klasių Vanessa mokėsi namuose.
Los Andžele Hudgens išvyko dalyvauti modelių liejimo mados reklamos komercinės televizijos. Ji buvo pasirinkta, ir šeima persikėlė į Vanessa.
Pasiūlymai talentinga mergina neatsižvelgė ilgai. Ji dalyvavo šou Pięcioraczki, uždenkite mane ir vis dar stovi. 2003, ji debiutavo kine metu. Vanessa išrinktieji "trylika" ir po metų - į kino Thunderbirds.
Pasaulyje šlovės atnešė jai dvejų metų, kad protingai ir drovus studentas Gabriella Montez vaidmenį filme "High School Musical» (High School Musical) dėl Disney Channel. Filmuotos tapo labai populiarus ir net pateko į Gineso rekordų knygą. Partneriai, merginos buvo tuo metu jau žinoma, Ashley Tisdale ir Zac Efron.
Vanessa toliau rodomi. Žinoma, tai buvo "Muzikinis" tęsinys, vaidmenys "Bandslam", "Gražuolė ir pabaisa".
2007 ji išleido muzikos vaizdo dainą Come Back To Me ir įrašė savo pirmąjį albumą. Iš vaizdo vaikinu vaidmuo Zac Efron. Vanessa vėliau oficialiai patvirtino, kad jį tenkina.
Aktorė pradėjo įgyti vis daugiau ir daugiau populiarumo. Ji tapo Neutrogena veido, yra įtrauktas į reklamos lyderių filmavimo.
Vienintelis dalykas, kuris sugadina jai apie reputaciją tiek - skandalas, kad kilo 2007 po interneto Hudgens nuogas nuotraukas išvaizdą. Ji atsiprašė už juos, tačiau 2010 m situacija buvo pakartotas. Šį kartą fotografuota mobiliuoju telefonu. Vanessa pati pripažino, kad ji jaučiasi labai nepatogiai - fotografijas skirtas asmeniniam peržiūrai.
Kitas skandalas atsitiko dėl to, kad ieškinys Johnny Vieira, jos buvęs gamintojas. Jis teigė, kad Hudgens nesiruošia mokėti jam iš pelno procentinę dalį ir, kai tik tapo populiarus, rado naują komandą, kuriai vadovauja jo tėvas. Konfliktų išspręsti taikiai.
Vanessa pati deklaruoja, kad visi šie punktai buvo labai nemalonu ja, bet buvo priverstas tapti stipresnis.
Iki šiol aktorė ir toliau veikti ir rašyti dainas. Ji gavo iš Sexiest moterų sąrašą apie Maxim žurnalo FHM ir versija, yra vienas iš šimto gražiausių pasaulio žmonių ir dešimties stilingiausių žvaigždžių.