Vienas iš pirmųjų pranašumą tokio sporto mokymo suprasti regbio žaidėjų. Ir 1874 metais buvo pirmosios oficialios varžybos kryžminio šalies pradžia - naujas sporto, kurio taisyklės labai pasikeitė, lyginant su triušio paleisti sąlygomis, tačiau išliko kaip demokratiška ir lanksti. Kryžminio šalies populiarumas liudija, kad per dvejus metus ir surengė pirmąjį nacionalinį konkursą.
Iš anglų kalbos žodis kryžiaus etimologija remiasi veiksmažodžiu "kirsti, perduoti." Pagrindinis bruožas bet dėl kryžminio šalies takai - tai kietas, reljefo, kur mažos sritys lygaus kelio pakaitomis su palyginamosiomis pakilimų ir nuosmukių. Britų nusprendė neriboti sportininkus į konkurso vietą atrankos, todėl varžybos galėtų vykti miške, ir dykumoje arba kalnuotoje vietovėje. Renginio data yra nesvarbus. Dalyviai suknelė šiltai žiemą, arba bandyti ne perkaisti į karštą vasarą, paliekant sau tik marškinėlius su numeriu ir sporto šortai.
Taisyklės yra paprastos kryžius, ir kontroliuoti jų vykdymą nereikalauja didelių lėšų ar išteklių. Lenktynių trasa nurodyta virve apvilkti savo simbolių ar vėliavų. Auditorija turi būti ne viduje aptverta srityje, o sportininkai - paleisti iš aptvaro. Tarptautiniuose konkursuose paprastai daroma papildomą koridorių tarp bėgikų ir žiūrovų, kur yra fotografų, teisėjų ir trenerių.
Pistoletas kulka vyriausiasis teisėjas duoda starto lenktynėse, o dalyviams tuo pačiu metu pradeda judėti. Trasos ilgis neturi viršyti 12,8 kilometrų vidurkį ir priklauso nuo dėl sportininkų, jų patirtis ir profesionalumas lyties. Konkurso metu, bet fizinis kontaktas yra atmesti. Stumti, užkliuvimo ir kiti metodai kovoti nesportiškas uždrausta ir griežtai baudžiama teisėjų. Jeigu per 100-150 metrų nuo starto linijos buvo "užsikimšimas", ir daug sportininkų krito į žemę, konkursas sustabdytas ir bėgikai grįžti į pradines pozicijas po tam tikro laiko vėl pradėti varžybas.
Iš kaip olimpinio sporto, liūdna kryžiaus likimas. Kai įtraukta į olimpinių žaidynių programą, jis netrukus buvo neteisingai pamiršta ir išstūmė kitų tipų įvykius. Tačiau iki šios dienos sporto renginių "kryžminio šalyje" yra viena iš populiariausių, ne tik Anglijoje, bet ir visame pasaulyje.